En el Golfo de Nicoya, en el Pacífico, se encuentra San Lucas, una isla que durante más de un siglo fue un centro penitenciario. En este enclave de 500 hectáreas se abrió el 28 de febrero de 1873 una prisión que fue clausurada el 26 de julio de 1991. En esa fecha salieron de ella sus últimos 8 presos. Este penal fue considerado el más violento de Costa Rica y se ganó la reputación de ser una de las cárceles más horribles y miserables del mundo.
En la actualidad las instalaciones se encuentran casi en ruinas, invadidas por la vegetación, pero aún así el lugar no pierde su interés y su misterio. Muchos caminos han desaparecido y ahora la isla renace, no como cárcel, sino como un bosque que recupera el terreno robado un día por el hombre. Continuar leyendo ‘El Alcatraz de Costa Rica: la prisión abandonada de la isla San Lucas’
La Isla Tortuga, situada al norte de la costa de Haití, en Las Antillas, se encuentra rodeada de aguas cristalinas de color azul intenso. Este pequeño enclave de 180 kilómetros también ha sido conocido con el nombre de la Isla de los piratas, y es que, desde el siglo XVI, ha constituido el refugio clandestino de piratas franceses, ingleses y holandeses que se enfrentaron a la flota española.
La isla fue también la base de los bucaneros (comerciantes independientes) franceses. En 1640, el francés Le Vasseur, ayudado por sus soldados, expulsó a los ingleses y consiguió el control de la isla. Desarrolló el cultivo del tabaco, del azúcar y la producción de carne al estilo de la bucana, es decir, carne al sol (de ahí el nombre de bucaneros), que encantaba a los piratas. Éstos encontraron en la isla un refugio si querían esconderse, el lugar donde conseguir víveres y pólvora e, incluso, el enclave donde dejar su botín (en lugar de cargar con él durante varios meses de viaje) hasta que pudieran regresar a recogerlo.
El monarca de los castillos de cuento de hadas y el gran admirador de Wagner, Luis II de Baviera, murió en extrañas circunstancias cerca del palacio de Berg, donde fue recluido tras diagnosticarle una demencia. Su gran sensibilidad artística, su elitismo y su homosexualidad hicieron que se sintiera siempre inadaptado y buscara refugio en el interior de sus majestuosos castillos. Si se suicidó o le asesinaron constituye uno de los misterios que rodearon la vida de este excéntrico monarca.
Luis II de Baviera (1845-1886), también llamado el Rey Loco, fue hijo del rey Maximiliano II de Baviera y de María de Prusia, recibió una esmerada educación, destacando en ella su aprendizaje artístico. En su vida existieron dos grandes obsesiones: la construcción de grandiosos castillos y su pasión por Richard Wagner. Continuar leyendo ‘Luis II de Baviera: el rey que se construyó una realidad a su medida’
Cuando Crane era niña encontraba miradas incrédulas cuando decía que las letras y los números le hacían ver colores o que la música le despertaba el sentido del tacto. No habló más de esas sensaciones ni supo cómo nombrarlas hasta que las palabras de un profesor de psicología cambiaron radicalmente su mundo. El profesor comentó que el Dr. Grosenbacher estaba buscando sujetos experimentales para estudiar la sinestesia. Crane pregúntó “¿y qué es la sinestesia”?, a lo que el profesor contestó “personas que piensan que el 5 es amarillo”. Inmediatamente Crane repuso “no… no es amarillo, el 5 es verde”. Por supuesto, obtuvo un lugar en la investigación de Grosenbacher.
La sinestesia es una facultad que poseen algunas personas consistente en experimentar sensaciones de una modalidad sensorial a partir de la estimulación de otra distinta. También son frecuentes las asociaciones sensoriales dentro de la misma modalidad, como asociar colores (o incluso formas policromadas) a letras, números y palabras. Un sinestésico puede oír los colores, ver los sonidos o saborear la textura de un objeto. Las posibilidades son infinitas, tantas como sinestésicos hay y no se suelen repetir las sensaciones percibidas de unos a otros. Eso sí, suelen coincidir todos en que la sinestesia es maravillosa y la idea de perderla les parecería como perder uno de sus sentidos. Es un sentido extra que se suma a lo que ven, oyen, tocan o recuerdan, y por eso, para ellos, el resto de la gente es como si viera el mundo en blanco y negro. La sinestesia pone de manifiesto que la realidad no es igual para todos, que algunos de los que nos rodean pueden tener una experiencia distinta del mundo. Suele darse en mayor número en mujeres y se asocia normalmente con una memoria extraordinaria. Además, esta experiencia, curiosamente, se ve acentuada en periodos depresivos
Tal vez los elementos que más caracter victoriano imprimen a la vivienda son los adornos y remates en madera, imprescindibles en cualquier construcción de este estilo. Los porches suelen adornarse con escuadras con dibujos calados (a este tipo de calado lo llaman “pan de gengible”), spindle rails bajo las cubiertas y barandas más o menos labradas. Los spindle rails son esa especie de pequeñas barandillas (a veces con bolitas) que hay bajo los tejados del porche, y podemos encontrarlos en ocasiones en los interiores, junto a las escuadras en pan de gengibre. Cuando se utilizan para adornar interiores, los spindle rails se sitúan en los vanos de paso de una estancia a otra, sobre todo cuando la decoración respeta la tradición, si bien, hay a quien le parece recargar excesivamente el interior y sigue un estilo más actual dentro de la vivienda.
Gabriella Erzsébet (o Elizabeth) Báthory-Nádasdy fue una condesa poderosa e influyente de Transilvania, acusada de practicar la brujería, desangrando a más de 600 jóvencitas vírgenes. Erzsébet bebía la sangre de sus víctimas y tomaba baños con ella para conservarse siempre joven. Tenía un miedo terrible a envejecer porque eso suponía perder su belleza, la única forma de poder a la que tuvo acceso. Su historia fue recogida en un cuento de Sheridan Le Fanu sobre una vampiresa, titulado Carmilla. Este relato sirvió a su vez de inspiración a Bram Stocker para escribir Drácula, la historia de un vampiro basada en la vida de un noble real de la Europa del este, Vlad Tepes (El Empalador).
Erzsébet (1560-1614) perteneció a una de las familias más poderosas de Transilvania. Fue hermana de István Báthory (1533-1586), Gran Príncipe de Transilvania y rey de Polonia entre 1575 y 1586. Recibió una esmerada educación, a diferencia de las mujeres de su época, y destacó por su inteligencia y su cultura.
Comienza el otoño en el Hemisferio Norte. Con la llegada de la estación de las lluvias, la paleta de colores cambia los verdes por los ocres cenicientos, y los árboles, en los parques de la ciudad, se desnudan tras un velo de lluvia. Las aceras se vuelven espejos, el aire se torna más fresco y las noches vuelven temprano a casa. Dejamos pasar las horas en las tardes de lluvia, tras los cristales, junto a una taza de café, observando cómo los árboles alfombran el suelo entre el bullicio de la ciudad.
Os dejo un estético vídeo, con jardines japoneses de fondo, que ilustra la llegada del otoño en Kyoto. Quién pudiera estar allí…
La leyenda urbana insiste en que el genial creador del imperio que lleva su nombre permanece en hibernación, con sus funciones vitales suspendidas, a la espera de que se encuentre una cura a su enfermedad. Lo cierto es que Walter Elias Disney yace desde diciembre de 1966 en el cementerio Forest Lawn Memorial Park, en Glendale, Los Angeles, California, en un pequeño jardín privado a la izquierda de la entrada del Freedom Mausoleum.
Por si no fuera suficiente prueba la imagen de su tumba que podéis ver más abajo, el propio sobrino de Walt Disney insiste, como comentan aquí, en desmentir el mito:
Mi tío Walt no está congelado, criogenizado, hibernado ni nada. A los dos días de su muerte, lo incineramos. Y sus cenizas reposan en un cementerio a pocos kilómetros de mi casa
Tradicionalmente se ha tenido la imagen de que las famosas pirámides egipcias fueron realizadas por miles de esclavos que, a base de latigazos, consiguieron elevar esas colosales tumbas. Sin embargo, lo cierto es que los constructores de las pirámides fueron obreros que, mejor o peor pagados, recibieron un salario, generalmente en especie, a cambio de su trabajo.
Al sudeste de la Gran Esfinge, se han encontrado restos de una enorme ciudad que fue habitada por los obreros que construyeron las pirámides de Guiza. Al parecer, la ciudad tuvo una población de unos 30.000 habitantes que vivían en tres zonas diferentes: la ciudad propiamente dicha, la necrópolis y, finalmente, la zona administrativa y de almacenes, que comprendía los edificios que contenían los archivos documentales, las oficinas de la administración real y los depósitos de los materiales y herramientas que necesitaban los obreros. En el cementerio se han descubierto restos de obreros, artesanos, capataces, jefes de obras y funcionarios superiores.
La administración real proporcionaba a los trabajadores todo lo necesario para su subsistencia: diferentes artículos, enseres, tejidos, alimentos y bebidas (cerveza, granos de cereales, aceite, cebollas, ajos…). Incluso tenían médicos que les arreglaban los huesos rotos y atendían cualquier enfermedad que pudieran padecer.
De vez en cuando, la naturaleza no sigue su curso normal y se aventura por caminos sinuosos. Es entonces cuando nuestros conceptos comienzan a tambalearse y aparece un nuevo orden de cosas que desafía lo que hasta ahora habíamos aprendido. Tal es el caso de las quimeras, seres formados a partir de porciones de distintos individuos que, sin embargo, conforman un único ente estructural y funcional con más de un patrón genético.
En ocasiones, un simple vistazo al individuo delata que estamos ante una quimera, como el caso de María Sabina; otras veces, los indicios son más sutiles, como en los individuos cuyos ojos son de distintos colores o aquellos que poseen dos grupos sanguíneos. Un análisis médico detallado de estos individuos puede delatar la presencia de poblaciones celulares genéticamente muy distintas en ellos. Mientras que en los siameses se perciben con más claridad la presencia de dos personas, más o menos unidas en una sola unidad anatómico-fisiológica, las quimeras forman un único sujeto.
Yo... he visto cosas que vosotros no creeríais... atacar naves en llamas más allá de Orión, he visto rayos C brillar en la oscuridad cerca de la puerta de Tannhäuser.
Todos esos momentos se perderán en el tiempo como lágrimas en la lluvia.
En el Golfo de Nicoya, en el Pacífico, se encuentra San Lucas, una isla que durante más de un siglo fue un centro penitenciario. En este enclave de 500 hectáreas se abrió el 28 de febrero de 1873 una prisión que fue clausurada el 26 de julio de 1991. En esa fecha salieron de ella sus últimos 8 presos. Este penal fue considerado el más violento de Costa Rica y se ganó la reputación de ser una de las cárceles más horribles y miserables del mundo.
Yo... he visto cosas que vosotros no creeríais... atacar naves en llamas más allá de Orión, he visto rayos C brillar en la oscuridad cerca de la puerta de Tannhäuser.
